L’essenziale (TL;DR):
- I molossoidi comprendono razze di tipo dogue e da montagna.
- Dimensioni, temperamento ed esigenze cambiano notevolmente secondo la razza.
- Socializzazione, attività adeguata e controlli veterinari sono importanti per il loro benessere.
Cosa significa molossi?
Il termine “molossi” viene dall’antico popolo dei Molossi dell’Epiro, regione montuosa dell’attuale Grecia. Questi guerrieri allevavano cani di grossa taglia, dal corpo possente e dalla testa grossa, impiegati come cani da guerra e guardiani del bestiame.
Ancora oggi il termine indica cani dalla struttura robusta e muscolosa ed è entrato nel linguaggio comune per definire non solo una tipologia morfologica, ma anche un’idea di forza e protezione.
I molossoidi si distinguono per:
- Corpo robusto e muscoloso.
- Testa generalmente larga e massiccia.
- Torace ampio e struttura ossea sviluppata.
- Dimensioni variabili a seconda della razza.
- Temperamento ed esigenze che possono differire notevolmente tra una razza e l’altra.
Oggi i molossoidi trovano impiego non solo come guardiani, ma anche nel soccorso alpino, nel salvataggio in acqua, nelle attività di protezione civile e persino nella pet therapy (Terranova, San Bernardo). In famiglia, il comportamento varia secondo razza, temperamento individuale, esperienze e socializzazione.
I molossi sono aggressivi o pericolosi?
L’appartenenza a una tipologia o a una razza non basta, da sola, a prevedere il comportamento di un singolo cane. Temperamento, esperienze, socializzazione, ambiente, educazione e stato di salute possono contribuire al modo in cui l’animale reagisce alle diverse situazioni.
Per cani di grande mole, una socializzazione graduale e un’educazione coerente sono particolarmente importanti anche per facilitarne la gestione quotidiana.
Il consiglio di Santévet: se il tuo cane molosso tende a essere diffidente verso gli estranei, organizza incontri graduali in luoghi neutri, evitando situazioni troppo rumorose. Questo aiuta ad associare le nuove conoscenze a esperienze positive, rafforzando la fiducia.
Conoscere le diverse tipologie e razze di molossoidi aiuta a scegliere quella più adatta al proprio stile di vita, rispettandone esigenze e caratteristiche: dal Mastino Napoletano al Terranova, dal Cane Corso al Rottweiler.
Qual è la forza del morso del molosso?
I molossoidi hanno generalmente una struttura cranica e una muscolatura masticatoria robuste, ma non è corretto attribuire alle singole razze valori precisi della forza del morso sulla base delle stime in PSI diffuse online. I risultati possono infatti cambiare in funzione del metodo di misurazione, delle caratteristiche anatomiche e del singolo animale.
Per questo, valori frequentemente associati a razze come Cane Corso, Mastiff o Dogue de Bordeaux non dovrebbero essere interpretati come misurazioni universali o come indicatori dell’aggressività di un cane.
Quali cani fanno parte dei molossoidi?
Secondo la classificazione della FCI, adottata anche dall’ENCI in Italia, i molossoidi appartengono al Gruppo 2 – Cani di tipo Pinscher e Schnauzer, Molossoidi e cani bovari svizzeri, in particolare alla Sezione 2: Molossoidi.
| Razza | Razza | Razza | Razza |
|---|---|---|---|
| Alano | Boxer | Broholmer | Bulldog |
| Bullmastiff | Cane Corso | Cane da montagna dei Pirenei | Cane da pastore del Caucaso |
| Cane da pastore dell’Asia Centrale | Cane da pastore di Ciarplanina | Cane da pastore di Karst | Cane da Sierra di Estrela |
| Cane de Castro Laboreiro | Cane dell’Atlas | Cane di San Bernardo | Cane Fonnese |
| Cao de Gado Transmontano | Cao Fila de Sao Miguel | Cimarron Uruguayo | Ciobanesc Romanesc de Bucovina |
| Continental Bulldog | Dogo Argentino | Dogue de Bordeaux | Fila Brasileiro |
| Hovawart | Kangal Coban Kopegi | Landseer | Leonberger |
| Mastiff | Mastino dei Pirenei | Mastino napoletano | Mastino spagnolo |
| Perro Dogo Mallorquin | Presa Canario | Rafeiro do Alentejo | Rottweiler |
| Shar Pei | Terranova | Tibetan Mastiff | Tornjak |
| Tosa |
Le spese veterinarie possono variare sensibilmente in base alla razza e alle condizioni di salute del cane. Un’assicurazione animali può aiutare a gestire più serenamente i costi legati a visite, esami e trattamenti, secondo la copertura scelta.
Questa categoria si suddivide ulteriormente in:
- Tipo mastino o Dogue: Cane Corso, Mastino Napoletano, Bullmastiff, Mastiff, Dogue de Bordeaux, Rottweiler, Dogo Argentino, Fila Brasileiro, Shar Pei, Tosa, Bulldog Inglese.
- Tipo da montagna: San Bernardo, Terranova, Leonberger, Mastino Tibetano, Cane da montagna dei Pirenei, Mastino dei Pirenei, Pastore del Caucaso, Pastore dell’Asia Centrale, Mastino Spagnolo.
Fila Brasileiro
Tipo mastino: Cane Corso
Il tipo mastino ha muscolatura potente, testa larga e mascelle forti. Ad esempio, il Cane corso è un molossoide italiano dal corpo muscoloso, testa larga e mascelle forti.
Ha bisogno di esercizio quotidiano e stimoli mentali, e la socializzazione precoce con bambini e altri animali è fondamentale. Come per ogni razza, i controlli veterinari vanno adattati all’età, alle condizioni di salute e alle eventuali predisposizioni individuali.
Oltre al Cane Corso, possiamo citare:
- Mastiff – Originario della Gran Bretagna, uno dei molossoidi più grandi e pesanti. Storicamente cane da guardia e da guerra, oggi è un compagno pacifico ma imponente.
- Dogue de Bordeaux – Francese, famoso per la testa enorme e il muso corto. Utilizzato come guardiano e difensore della proprietà, ha un carattere affettuoso con la famiglia.
- Bullmastiff – Creato in Inghilterra incrociando Mastiff e Bulldog, è un guardiano silenzioso e determinato.
Tipo da montagna: San Bernardo
I molossoidi di tipo montagna sono cani robusti, resistenti al freddo e alle lunghe ore di lavoro. Ad esempio, il San Bernardo è un molossoide imponente, noto per la sua forza e la dolcezza.
Storicamente impiegato nei salvataggi in montagna, oggi è un cane legato alla famiglia. Ha bisogno di spazio e di esercizio moderato, mentre la socializzazione precoce favorisce la convivenza con bambini e altri animali. Attenzione a peso e articolazioni per mantenerlo in salute.
- San Bernardo – Famoso cane da salvataggio alpino.
- Terranova – Originario del Canada, eccellente nuotatore, impiegato per il salvataggio in acqua e come cane da traino.
- Leonberger – Nato in Germania dall’incrocio tra Terranova, San Bernardo e altri molossoidi, elegante ma potente, ottimo cane da compagnia per famiglie attive.
- Mastino dei Pirenei – Utilizzato per proteggere greggi dai predatori sui monti spagnoli, possiede un istinto protettivo molto sviluppato.
Cani molossi giganti
I molossi giganti sono tra i cani di taglia grande più impressionanti per mole e forza.
| Razza | Peso medio | Altezza al garrese |
|---|---|---|
| Mastino Napoletano | 60–80 kg | 70–75 cm |
| San Bernardo | 60–90 kg | 70–80 cm |
| Terranova | 50–70 kg | 66–74 cm |
La grande taglia può avere implicazioni anche sulla longevità, che varia in funzione di diversi fattori e non dipende soltanto dalla razza. Nell’articolo Longevity of companion dog breeds: those at risk from early death del 2024, McMillan e colleghi hanno analizzato 584.734 cani nel Regno Unito, rilevando differenze nella longevità associate anche alla taglia corporea e alla conformazione del cranio.
Le dimensioni corporee possono essere associate anche a differenze nel modo in cui alcuni cambiamenti legati all’età si manifestano nel cane. Nell’articolo Differential behavioral aging trajectories according to body size, expected lifespan, and head shape in dogs, Turcsán e Kubinyi hanno osservato che nei cani di peso superiore a 30 kg alcuni cambiamenti comportamentali associati all’età tendevano a comparire prima rispetto ai cani più piccoli.
Molossoidi di taglia media
Alcuni molossi, come il Boxer o il Bulldog Inglese, hanno dimensioni più gestibili ma mantengono potenza e carattere tipici della tipologia.
| Razza | Peso medio | Altezza al garrese | Razza grande non molossoide | Peso medio | Altezza |
|---|---|---|---|---|---|
| Boxer | 25–32 kg | 53–63 cm | Pastore Tedesco | 22–40 kg | 55–65 cm |
| Bulldog Inglese | 23–25 kg | 31–40 cm | Setter Irlandese | 25–32 kg | 55–67 cm |
Molossi di taglia piccola
La classificazione FCI comprende molossoidi con dimensioni molto diverse. Il Bulldog, per esempio, è ufficialmente classificato nel Gruppo 2, sezione 2.1, tra i molossoidi di tipo dogue, nonostante la statura contenuta rispetto a giganti come Mastiff e San Bernardo. Il Boston Terrier, invece, non appartiene al gruppo dei molossoidi FCI.
Molossoidi italiani
Tra le razze molossoidi italiane riconosciute troviamo:
- Cane Corso Italiano – Cane da guardia e da difesa per eccellenza, agile e potente, con un carattere equilibrato se ben educato. Utilizzato storicamente anche per la caccia al cinghiale e come cane da bovini.
- Mastino Napoletano – Discendente diretto dei molossi romani, celebre per la pelle abbondante e le rughe marcate. Ottimo guardiano, leale e affettuoso con la famiglia.
Il Pitbull è un molosso?
Con il termine “Pitbull” vengono talvolta indicati cani differenti, ma è importante distinguere le denominazioni. L’American Pit Bull Terrier non è una razza riconosciuta dalla FCI e non compare quindi tra i molossoidi della sua classificazione. Non va confuso con l’American Staffordshire Terrier, razza riconosciuta dalla FCI e classificata nel Gruppo 3, tra i Terrier di tipo bull.
Prendersi cura di un cane molossoide
Avere un molosso significa prendersi responsabilità importanti. Questi cani hanno bisogno di stimoli per mantenere equilibrio emotivo e buone maniere con persone e altri animali.
Nella gestione quotidiana è utile prestare attenzione a:
- Socializzazione: abituare gradualmente il cane a persone, animali e ambienti diversi.
- Educazione: utilizzare indicazioni coerenti e metodi basati sul rinforzo positivo.
- Attività fisica: adattarla a età, taglia, conformazione e condizioni di salute.
- Peso corporeo: evitare il sovrappeso, che può aumentare il carico sulle articolazioni.
- Controlli veterinari: programmare visite periodiche in base alle esigenze del singolo cane.
L’addestramento positivo è essenziale per il benessere psicologico e fisico dei molossoidi. Tecniche come il rinforzo positivo, che premiano i comportamenti desiderati con ricompense come cibo, gioco o lodi, sono efficaci nel migliorare l’apprendimento e ridurre lo stress.
Questi metodi favoriscono una relazione armoniosa tra cane e proprietario, contribuendo alla prevenzione di problemi comportamentali e, indirettamente, a una migliore salute fisica.
Quali sono i costi per un molossoide?
| Categoria | Prestazione/spesa | Costo indicativo |
|---|---|---|
| Acquisto | Cucciolo da compagnia | 1.000-2.500 € |
| Acquisto | Cucciolo da linee da lavoro o esposizione | 2.500-4.000 € |
| Adozione | Cane proveniente da associazione | 0-200 € |
| Cure veterinarie | Visita veterinaria | 30-60 € |
| Cure veterinarie | Vaccinazione annuale | 80-150 € |
| Cure veterinarie | Vermifugo | 10-15 € per dose |
| Cure veterinarie | Antiparassitari esterni | 20 € al mese |
| Problemi di salute | Displasia dell’anca o del gomito | 700-2.500 € |
| Problemi di salute | Dilatazione-torsione gastrica | 1.000-3.000 € |
| Problemi di salute | Chirurgia dei legamenti crociati | 1.000-2.500 € |
| Problemi di salute | Valutazione cardiologica, ecocardiografia inclusa | 150-300 € |
| Alimentazione | Crocchette di qualità | 800-1.400 € all’anno |
| Alimentazione | Alimentazione terapeutica | 1.000-1.800 € all’anno |
| Cura | Prodotti per l’igiene e spazzole | 50-150 € all’anno |
| Cura | Toelettatura, se necessaria secondo la razza | 40-80 € a seduta |
| Altro | Educazione cinofila | 200-600 € |
| Altro | Pensione | 20-40 € al giorno |
Toelettatura e alimentazione
I molossi hanno mantelli di facile gestione, ma richiedono spazzolatura regolare, soprattutto nei periodi di muta. Controlla settimanalmente orecchie e denti, e tieni d’occhio la pelle nelle pieghe cutanee (in razze come il Bulldog Inglese o lo Shar Pei).
Per l’alimentazione, quantità e composizione della dieta devono essere adeguate a età, taglia, attività e condizioni di salute del cane. Il veterinario può indicare eventuali esigenze nutrizionali specifiche.
Malattie più comuni
La taglia corporea può essere associata al rischio di alcune patologie, ma questa relazione non è uguale per tutte le condizioni e non consente, da sola, di prevedere lo stato di salute del singolo cane.
Citazione dell’esperto: “La taglia del cane è un fattore importante nel rischio di molte malattie, ma i modelli legati alla taglia sono complessi.”— Nam Y, White M, Karlsson EK, et al. Dog size and patterns of disease history across the canine age spectrum: Results from the Dog Aging Project. PLOS ONE. 024;19(1):e0295840.
Patologie che possono interessare alcune razze molossoidi comprendono la displasia del gomito, che può causare zoppia e artrite, e la torsione gastrica, una condizione acuta che richiede un intervento veterinario immediato.
La conformazione anatomica è un altro elemento da considerare: nei cani brachicefali, le caratteristiche delle vie respiratorie possono rendere più difficile la dispersione del calore durante l’attività fisica o con temperature elevate.
Nell’articolo The effect of the surgical treatment of brachycephalic obstructive airway syndrome on the thermoregulatory response to exercise in French bulldogs del 2023, Žgank e colleghi spiegano che la conformazione delle vie respiratorie può ridurre la capacità di disperdere calore attraverso l’evaporazione.
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Contenuto informativo – Non sostituisce una consulenza veterinaria
I protocolli, le vaccinazioni e i trattamenti possono variare a seconda delle normative e delle pratiche italiane.
FAQ
Una visita veterinaria ha un costo indicativo compreso tra 30 e 60 €. Il prezzo può variare in base alla struttura, alla località e agli eventuali accertamenti necessari.
Secondo i valori indicativi riportati nella tabella, le spese possono essere comprese tra 700 e 2.500 €, in funzione del trattamento necessario e del singolo caso.
Il costo indicativo riportato per la dilatazione-torsione gastrica è compreso tra 1.000 e 3.000 €. Si tratta di una condizione che richiede assistenza veterinaria urgente.
Fonti:
https://www.enci.it/libro-genealogico/razze?idGruppo=2
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38302530
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37740140
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