Chihuahua

L’essenziale (TL;DR):

• Aspetto e origine: il Chihuahua è un cane di piccola taglia originario del Messico. Può presentare pelo corto o lungo e un mantello di diversi colori (fulvo, nero, bianco, merle). 
• Carattere e gestione: vivace, affettuoso e protettivo, necessita di socializzazione precoce per evitare ansia o aggressività.
• Salute e longevità: vive in media 14-18 anni. È soggetto a problemi dentali, articolari, cardiaci e oculari. 

Chihuahua: peso, taglia e pelo corto o lungo 

Nonostante le dimensioni ridotte, il Chihuahua è un cane dal carattere vivace e dalla struttura compatta. Può presentare un mantello corto o lungo in diversi colori.

Quanto pesa un chihuahua? 

Il Chihuahua vanta origini antiche e affascinanti, profondamente intrecciate con la storia della repubblica del Messico. Il Chihuahua discende dal Techichi, un cane sacro allevato dai Toltechi, il cui ruolo nelle cerimonie religiose era documentato già nel X secolo.

In epoca azteca, questi cani avevano un ruolo sacro e cerimoniale, poiché si credeva accompagnassero le anime nel viaggio verso l’aldilà.

Con il passare dei secoli, questa antica razza si è evoluta fino a diventare il chihuahua moderno che conosciamo oggi, caratterizzato da dimensioni ridotte ma da una grande personalità.

Il Chihuahua generalmente ha un peso ideale tra 1,5 e 3 kg, ma esistono esemplari che possono pesare leggermente di più o di meno. Alcuni Chihuahua, spesso chiamati “teacup”, possono pesare meno di 1,5 kg, anche se sono rari e non ufficialmente riconosciuti da tutti gli standard di razza.

I tipi di chihuahua: taglia e pelo

I Chihuahua sono tra i cani più piccoli al mondo: circa 15-23 cm di altezza al garrese.

Hanno una testa di forma rotonda o a mela, con fronte alta e muso corto. Alcuni hanno una fontanella, un’area molle sulla parte superiore della testa.

Presentano orecchie grandi e erette, spesso descritte come simili a quelle di un pipistrello. Hanno una forma triangolare e sono proporzionate alla testa. Gli occhi sono grandi, rotondi ed espressivi.

Lo standard morfologico ufficiale del Chihuahua è definito dalla Fédération Cynologique Internationale (FCI), che ne riconosce due varietà: pelo corto e pelo lungo, senza distinzione genetica tra esse.

• Chihuahua a pelo corto (o liscio): questa variante ha un mantello corto e aderente al corpo. Il pelo è morbido e lucido, molto facile da mantenere. È il Chihuahua più comune.
• Chihuahua a pelo lungo: ha un mantello più morbido e setoso, leggermente ondulato o liscio. Le orecchie, la coda e il petto tendono a presentare ciuffi più lunghi. Richiede una maggiore cura e toelettatura rispetto al pelo corto.

Sia il Chihuahua a pelo corto che il Chihuahua a pelo lungo hanno lo stesso standard fisico e caratteriale. Inoltre, i Chihuahua possono presentarsi in molteplici varietà di colori. Alcuni dei colori più comuni sono:

• Fulvo: dal chiaro al rosso intenso.
• Crema: un colore pallido, spesso con tonalità calde.
• Nero: puro o combinato con altre sfumature.
• Cioccolato: un marrone intenso.
• Bianco: puro, senza altre macchie di colore.
• Nero focato: nero con macchie color ruggine o marrone chiaro.

Esistono anche le combinazioni fulvo e bianco, il più ricercato blu-grigio e il merle, una colorazione maculata che può essere blu, cioccolato o fulvo con altre sfumature.

Di seguito una breve tabella delle caratteristiche principali:

Vita media e patologie del chihuahua

Il Chihuahua è una razza longeva. La durata della vita dipende da genetica, alimentazione, attività fisica e cure veterinarie, mentre la struttura minuta richiede particolare attenzione.

Quanto vive in media un Chihuahua?

In media, un Chihuahua vive tra i 14 e i 18 anni. 

La longevità dipende da diversi fattori, tra cui genetica, alimentazione (a tal proposito, è importante prestare attenzione ai cibi tossici per i cani), attività fisica, controlli veterinari regolari e prevenzione delle malattie.

Con una buona assistenza e cure appropriate, molti Chihuahua possono raggiungere età avanzate.

Tuttavia, la loro struttura minuta li rende vulnerabili a problemi dentali, articolari, cardiaci e oculari, quindi è importante monitorarli costantemente e adottare uno stile di vita sano.

Le malattie dei cani Chihuahua

I Chihuahua, nonostante la loro lunga vita media (14-18 anni), sono predisposti a varie patologie specifiche legate alla taglia minuta e alla conformazione fisica.

Secondo l’ENCI, tra le più diffuse ci sono:

• Patologie oculari: includono cataratta, secchezza oculare e prolasso della ghiandola lacrimale, spesso legate alla forma prominente degli occhi.
• Lussazione della rotula: la rotula tende a spostarsi dalla sua sede naturale, causando zoppia o difficoltà nei movimenti.
• Problemi cardiaci: disturbi frequenti in questa razza, che possono compromettere la circolazione e la respirazione.

A queste patologie si aggiungono disturbi dentali, ortopedici e dermatologici, oltre a problemi respiratori, ipoglicemia e idrocefalo, dovuti principalmente alla loro struttura delicata e predisposizione genetica.

Carattere e aggressività

Il Chihuahua, piccolo di statura ma grande di personalità, è un cane vivace, affettuoso e coraggioso. Il suo carattere richiede attenzione nella socializzazione e nell’educazione per prevenire timori o comportamenti aggressivi.

Com’è il carattere del Chihuahua?

Il Chihuahua, nonostante la piccola taglia, è spesso descritto come coraggioso e determinato. È un cane vivace, pieno di energia e molto affettuoso con i propri proprietari, caratteristiche che lo rendono un eccellente compagno.

Intelligente e curioso, risponde bene all’addestramento, anche se può mostrarsi testardo e indipendente. Una socializzazione precoce è fondamentale per prevenire timori e comportamenti aggressivi verso altri cani o persone.

Non consapevole delle proprie dimensioni ridotte, il Chihuahua può affrontare con coraggio cani molto più grandi. Un altro aspetto distintivo del suo carattere è la naturale vigilanza: è sempre attento all’ambiente circostante e tende ad abbaiare per segnalare ogni piccolo rumore o cambiamento.

Perché i Chihuahua abbaiano molto e sono aggressivi?

I Chihuahua possono abbaiare o mostrarsi aggressivi per insicurezza, scarsa socializzazione, istinto protettivo, paura, o influenze ormonali non gestite.

Uno studio pubblicato su Animals ha analizzato l’importanza della socializzazione precoce nei cani, evidenziando che una socializzazione inadeguata può portare a comportamenti di paura, aggressività e ansia. Le razze piccole, come il Chihuahua, sembrano particolarmente vulnerabili a tali problematiche.

Riemer, S. (2022). Canine socialisation: A narrative systematic review. Animals, 12(18), 2354.

Sebbene alcune tendenze comportamentali possano essere influenzate dalla razza, l’ambiente e l’educazione giocano un ruolo predominante. Questo comportamento aggressivo, quindi, può essere gestito con alcune semplici precauzioni e accortezze.

Gli interventi più utili includono:

• Socializzazione precoce: esporre gradualmente il cucciolo a persone, altri cani e situazioni nuove.
• Addestramento e comandi di base: insegnare “seduto”, “resta” e “vieni” aiuta a controllare i comportamenti impulsivi.
• Gestione degli stimoli scatenanti: identificare le situazioni che innescano aggressività e ridurre l’esposizione finché il cane non impara a rispondere con calma.
• Rinforzo positivo: premiare comportamenti calmi e non aggressivi con bocconcini, carezze o giochi.
• Supporto professionale: nei casi più gravi, si consiglia di rivolgersi a un educatore cinofilo o comportamentalista.

È possibile inoltre valutare di intervenire con la sterilizzazione del cane femmina o la castrazione del cane maschio, in quanto possono aiutare a ridurre comportamenti aggressivi legati agli ormoni sessuali.

Il Consiglio Santévet: Il Chihuahua è un cane dalla grande personalità. Per garantirne il benessere, è fondamentale trattarlo con calma e rispetto, favorire una socializzazione precoce con persone, altri animali e ambienti diversi, e prestare particolare attenzione alla sua salute fisica e dentale.

Costi e allevamento di un chihuahua

Il prezzo di un cucciolo di Chihuahua varia in base a pedigree e tipo di mantello, ma va considerato insieme a spese veterinarie, alimentazione e cure quotidiane per garantirne salute e benessere a lungo termine.

Il prezzo di un cucciolo di Chihuahua

Il prezzo di un cucciolo di Chihuahua può variare sensibilmente in base a diversi fattori, tra cui la linea di sangue, la morfologia, il pedigree ENCI, il tipo di mantello (a pelo corto o lungo).

In Italia, un Chihuahua proveniente da un allevamento serio e riconosciuto può costare dai 1.200 ai 2.500 euro, mentre esemplari destinati a esposizioni o con genealogie prestigiose possono raggiungere cifre superiori.

Il costo iniziale, inoltre, va considerato insieme alle spese veterinarie, vaccini, microchip, alimentazione, cura quotidiana e tolettatura, che contribuiscono al benessere del cane nel lungo periodo.

L’assicurazione sanitaria per il cane è inoltre fondamentale per garantire la salute e il benessere di questi animali. L’assicurazione copre anche vaccinazioni e prevenzione, garantendo che il Chihuahua riceva le cure necessarie per vivere una vita lunga e sana.

Come addestrare un Chihuahua?

Prima di prendere un Chihuahua, è importante considerare diversi aspetti. Innanzitutto, sono cani molto piccoli, ma con una grande personalità. Sono affettuosi, protettivi e possono sviluppare un forte legame con i proprietari, ma necessitano di socializzazione precoce per evitare comportamenti territoriali o ansiosi. Nonostante la taglia, i Chihuahua sono cani energici e richiedono attività fisica quotidiana.

Un altro aspetto importante è la fragilità fisica: le ossa delicate li rendono vulnerabili a lesioni, quindi devono essere manipolati con cura: attenzione, quindi, se vivono con bambini piccoli. La taglia ridotta li rende anche sensibili alle temperature fredde.

Dal punto di vista della salute, i Chihuahua sono generalmente longevi, ma possono essere soggetti a problemi dentali, quindi è essenziale una corretta igiene orale. Infine, richiedono una toelettatura adeguata, soprattutto se si sceglie la variante a pelo lungo.

Nonostante la piccola taglia, il Chihuahua è un cane vivace e affettuoso, capace di instaurare un legame profondo con la sua famiglia. Con attenzione e cure adeguate, dalla socializzazione precoce all’igiene e alla salute quotidiana, questi piccoli compagni possono vivere una vita lunga, felice e piena di avventure.

Fonti:

https://www.akc.org/dog-breeds/chihuahua/

https://www.enci.it/libro-genealogico/razze/chihuahua

https://news.asu.edu/20220429-discoveries-dog-study-shows-theres-lot-more-behavior-just-breed