Le pulci del cane: rischi di trasmissione all’uomo

L’essenziale (TL;DR):

• Le pulci possono pungere l’uomo, ma il loro ospite abituale resta l’animale.
• Le punture possono causare prurito e irritazioni cutanee.
• Per eliminare l’infestazione è importante trattare sia il cane sia l’ambiente domestico, seguendo le indicazioni del veterinario.

Le pulci del cane e l’uomo

Vediamo se e come le pulci del cane possono attaccare l’uomo.

Punture e morsi di pulce sull’uomo: come riconoscerli?

Le pulci del cane vivono soprattutto su cani, gatti e furetti. In assenza di un ospite peloso, le pulci del cane del vostro animale possono nutrirsi anche del sangue degli esseri umani.

Un’assicurazione sanitaria è sicuramente un valido aiuto per affrontare questi costi. Per saperne di più, richiedi un preventivo gratuito e sottoscrivi un’assicurazione sanitaria per il tuo cane.

Le punture di pulce possono provocare piccole lesioni cutanee pruriginose.

La saliva del parassita scatena prurito intenso e, in alcuni soggetti, reazioni cutanee importanti.

Cosa fare in caso di puntura?

In caso di puntura di una pulce, consigliamo di:

• pulire la zona colpita con acqua tiepida e sapone;
• applicare un antisettico;
• alleviare il prurito con una lozione lenitiva.

In caso di reazione allergica, sarà possibile valutare insieme al proprio medico l’assunzione di un farmaco specifico.

Come eliminare le pulci in casa

Per ridurre il rischio di nuove infestazioni, è fondamentale agire in parallelo sull’ambiente:

• pulire regolarmente i pavimenti;
• pulire tappeti e cucce;
• passare spesso l’aspirapolvere;
• usare prodotti antiparassitari.

È indicato anche ispezionare il pelo del vostro cane.

Nel caso in cui osserviate la presenza di pulci, insieme al vostro veterinario potrete valutare l’acquisto di prodotti antipulci efficaci, scelti in base a taglia, età e stato di salute del paziente a quattro zampe.

Le pulci del gatto

Vediamo quali sono le pulci del gatto e se possono trasmettersi anche all’uomo.

Le pulci del gatto possono pungere anche i cani?

Ctenocephalides felis è la specie comunemente chiamata pulce del gatto.

Contrariamente a quanto suggerisce il nome, è la specie di pulce più frequentemente riscontrata nei cani e nei gatti.

Questo piccolo insetto misura tra 1 e 2 mm. Non ha ali, ma grazie a potenti zampe posteriori si sposta molto rapidamente da un ospite all’altro.

Le pulci adulte si nutrono del sangue dell’ospite (un pasto di sangue indispensabile per la riproduzione) e si moltiplicano con grande velocità.

Nel caso di infestazioni importanti, la perdita di sangue può contribuire alla comparsa di anemia nel cane, soprattutto nei soggetti più vulnerabili.

In uno studio condotto in Andalusia occidentale tra giugno 2021 e gennaio 2023 sono state raccolte 802 pulci da 182 cani e 78 gatti. Dai cani provenivano 519 pulci (65% del totale); tra queste, Ctenocephalides felis rappresentava l’85%. Le altre specie identificate nei cani erano Ctenocephalides canis, Pulex irritans e Archaeopsylla erinacei. Complessivamente, C. felis costituiva l’89% delle 802 pulci raccolte. -Zurita A, Trujillo I, García-Sánchez ÁM, Cutillas C. Survey of flea infestation in cats and dogs in Western Andalusia, Spain: Seasonality and other risk factors for flea infestation. Med Vet Entomol. 2024 Jun;38(2):244-251

La trasmissione delle pulci del gatto all’uomo

Le pulci del gatto (Ctenocephalides felis) possono pungere anche l’uomo, anche se le persone non rappresentano il loro ospite abituale.

Questo significa che un gatto infestato può essere all’origine di punture nell’ambiente domestico, soprattutto quando la presenza di pulci è importante.

Per interrompere l’infestazione è quindi importante trattare il gatto e intervenire anche sull’ambiente domestico, seguendo le indicazioni del veterinario e del prodotto utilizzato.

Il ciclo biologico delle pulci

Vediamo nel dettaglio il ciclo biologico delle pulci, dalle uova all’infestazione dell’ospite. 

Uova, larve e pupe della pulce

La pulce del gatto attraversa quattro fasi del ciclo biologico: uovo, larva, pupa e adulto.

Le femmine di Ctenocephalides felis possono produrre fino a 40-50 uova al giorno durante il picco di produzione, con una media di circa 27 uova al giorno nell’arco di 50 giorni.

Le uova cadono dall’animale e si distribuiscono in tappeti, cucce, parquet e fessure dei pavimenti. 

Dopo la schiusa, le larve si nutrono di detriti organici e si trasformano in pupe, racchiuse in un bozzolo resistente.

Le pupe possono restare in stato latente anche per diversi mesi, in condizioni ambientali favorevoli alla sopravvivenza. 

I sintomi dei morsi di pulce e quali malattie possono trasmettere

Alcuni cani sviluppano una forte reazione allergica alla saliva delle pulci, con comparsa di prurito nel cane. Si tratta dei sintomi della DAPP (Dermatite Allergica da Pulci).

Una sola puntura di pulce può scatenare:

• prurito intenso,
• mordicchiamenti continui.

I morsi ripetuti scatenano un grattamento intenso, con perdita di pelo e formazione di lesioni cutanee. 

Le pulci possono fungere da ospiti intermedi della tenia intestinale (Dipylidium caninum).

Se il cane ingerisce una pulce infetta durante il grooming, il suo apparato digerente può infettarsi.

Vediamo di seguito le principali spese associate all’identificazione e al trattamento delle pulci nel cane:

Prestazione	Costi stimati
Visita veterinaria	45–80 €
Visita dermatologica	70–120 €
Trattamento antiparassitario orale o spot-on	20–60 €
Trattamento dell’ambiente domestico	20–80 €
Trattamento della DAP (visita, farmaci e controlli)	120–350 €

Affidarsi a un’assicurazione veterinaria cane può aiutare ad affrontare le spese veterinarie nel corso della vita dell’animale.

I luoghi dove si trovano più facilmente le pulci

Per una pulce, la casa è il luogo ideale per nutrirsi facilmente. Angoli polverosi, divani, fessure del parquet e cucce sono nascondigli perfetti.

Il modo migliore per tenerle lontane è curare l’igiene domestica e passare regolarmente l’aspirapolvere, soprattutto nelle aree frequentate dal cane. 

Le pulci possono anche trovarsi all’aperto.

Quando il vostro cane gioca tra l’erba alta o nei boschi, può incontrare un parassita e portarlo a casa, contaminando l’ambiente domestico.

Al ritorno da una passeggiata, ispezionate il pelo per prevenire la presenza di pulci e zecche nei cani utilizzando un pettine fitto.

Un’assicurazione sanitaria può rappresentare un valido aiuto per affrontare le spese legate a un’infestazione da pulci. Santévet propone svariate formule.

Come capire se il cane ha le pulci?

Vediamo come individuare la presenza di pulci sul pelo del vostro animale.

Identificare la presenza di pulci sul pelo del vostro cane

Per individuare la presenza di pulci sul vostro animale, ispezionate attentamente il mantello.

Potreste notare piccoli granelli scuri, simili a pepe macinato: si tratta spesso di feci di pulce.

Per verificarne la natura, potete raccogliere alcuni di questi residui e appoggiarli su un panno o un batuffolo di cotone inumidito. Se assumono una colorazione rossastra, potrebbe trattarsi proprio di feci di pulce. 

Il consiglio di Santévet: per individuare le pulci nel mantello del cane, può essere utile utilizzare un pettine antipulci a denti molto fitti.

Il mio cane è infestato: come procedere? Antipulci, spray e spot-on

Quando il cane è infestato, esistono molti trattamenti antiparassitari:

1. spot-on (pipette),
2. collari antipulci,
3. spray antiparassitari

La scelta dipende dalla taglia, dal tipo di pelo e dalle abitudini di vita del cane. 

Gli spot-on (pipette) vanno applicati direttamente sulla pelle del cane e possono risultare più difficili da utilizzare nei soggetti con pelo molto denso.

I collari antipulci devono restare a contatto con la pelle senza stringere troppo, garantendo libertà di movimento. Alcuni collari antipulci offrono una protezione prolungata fino a diversi mesi.

Gli spray antiparassitari hanno in genere un’azione preventiva e curativa.

Farmaci e shampoo antiparassitari

Il veterinario potrà anche orientare i proprietari verso farmaci antiparassitari o shampoo specifici.

I farmaci antiparassitari orali rappresentano una soluzione pratica e possono offrire una protezione prolungata. A differenza degli spot-on, non richiedono di evitare il bagno subito dopo la somministrazione.

Gli shampoo antiparassitari, invece, agiscono sulle pulci presenti sul cane al momento del lavaggio, ma non garantiscono una protezione duratura contro le nuove infestazioni.

E l’ambiente?

In ogni caso, il trattamento va effettuato sia sul cane sia sull’ambiente domestico in cui vive. 

Fumiganti e nebulizzatori per la casa possono risultare efficaci, ma vanno usati con prudenza: non applicateli mai direttamente sugli animali, ricordatevi di proteggere ermeticamente gli acquari e seguite scrupolosamente le indicazioni del produttore.

Se vivete in un ambiente infestato dalle pulci del vostro cane, potreste essere punti anche voi.

Per la tranquillità di tutta la famiglia, il veterinario può prescrivere un trattamento preventivo regolare. Questo può contribuire a ridurre il rischio di nuove infestazioni.

FAQ

Quanto costa una visita veterinaria? –

Una visita veterinaria può costare da 45 a 80 €.

Quanto costa una visita dermatologica? +

Il costo di una visita dermatologica può arrivare a 70–120 €.

Qual è il costo di un trattamento antiparassitario contro le pulci? +

Per un trattamento antiparassitario orale o spot-on, il costo indicativo è di circa 20–60 €.

Fonti:

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38259177

https://www.merckvetmanual.com/integumentary-system/fleas-and-flea-allergy-dermatitis/fleas-in-dogs-and-cats

2023 AAHA Management of Allergic Skin Diseases in Dogs and Cats Guidelines

Le informazioni contenute in questo articolo hanno esclusivamente finalità informative ed educative. Non sostituiscono in alcun modo la visita, la diagnosi o le indicazioni di un medico veterinario, che potrà valutare le specifiche esigenze del vostro animale.

I protocolli, le vaccinazioni e i trattamenti possono variare in base alle normative e alle pratiche vigenti in Italia.

Santévet
Leader dell’assicurazione sanitaria per animali

Crediti foto: 123RF e Pixabay

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