L'ipertiroidismo nel gatto 

L’essenziale (TL;DR):

●   Sintomi principali e cause : l’ipertiroidismo è una malattia comune nei gatti anziani spesso causata da un adenoma tiroideo. I sintomi includono perdita di peso e iperattività. 

●   Terapia e gestione: i farmaci antitiroidei sono la prima opzione e richiedono controlli regolari. Esistono terapie definitive come lo iodio radioattivo e diete specifiche a basso contenuto di iodio .

●   Aspettativa di vita : con una terapia adeguata, molti gatti mantengono una buona qualità della vita. Senza trattamento, l’ipertiroidismo può causare gravi problemi cardiaci e renali.

Sintomi e terapia dell'ipertiroidismo

L'ipertiroidismo nei gatti è una condizione in cui la tiroide produce una quantità eccessiva di ormoni, accelerando il metabolismo dell’animale. 

La diagnosi: quali sono le cause e i sintomi dell'ipertiroidismo nel gatto?

Tra le malattie più comuni dei gatti, soprattutto anziani, l’ipertiroidismo felino occupa un posto importante insieme a insufficienza renale cronica, diabete e patologie cardiache.

In un ampio studio su 27.888 gatti in Spagna , il 6,2% è risultato affetto da ipertiroidismo sulla base dei valori di T4 nel sangue; la prevalenza è salita a 7,9% nei gatti oltre i 10 anni .

Pérez Domínguez A, Santiago Tostado R, Feo Bernabe L, Priego Corredor A, Puig Prat J. Prevalence of feline hyperthyroidism in a laboratory-based sample of 27,888 cats in Spain. J Feline Med Surg. 2024 Dec;26(12).

Nella maggior parte dei casi, l’ipertiroidismo nel gatto è causato da un adenoma tiroideo (un tumore benigno), cioè un ingrossamento della ghiandola tiroide.

Più raramente, la causa può essere un tumore maligno della tiroide, presente in meno del 3% dei gatti al momento della diagnosi iniziale. Le ragioni precise che portano allo sviluppo della malattia non sono ancora note, ma si sospettano fattori ambientali e alimentari.

Queste patologie richiedono talvolta trattamenti ed esami di approfondimento. Per affrontarli con serenità, richiedi un preventivo gratuito  e sottoscrivi un’assicurazione sanitaria dedicata al tuo gatto.

I sintomi di ipertiroidismo nei gatti possono comparire gradualmente. I più comuni includono:

• perdita di peso, nonostante aumento dell’appetito
• iperattività, irrequietezza o cambiamenti comportamentali
• vomito o diarrea
• pelo opaco e arruffato
• tachicardia 

Va tenuto presente che in alcuni casi i gatti possono essere completamente asintomatici.

Farmaci, cure naturali e alimentazione: come si cura l'ipertiroidismo nel gatto

Curare l’ipertiroidismo nel gatto significa ridurre la produzione eccessiva di ormoni tiroidei e riportare equilibrio in un organismo che sta “andando troppo veloce”. 

I farmaci antitiroidei sono spesso una delle prime opzioni terapeutiche. Si somministrano ogni giorno e permettono di controllare i livelli ormonali in modo efficace. Richiedono però monitoraggi regolari tramite esami del sangue.

Esiste poi una terapia più definitiva, basata sullo iodio radioattivo, che agisce direttamente sulla tiroide.

Un altro aiuto importante arriva dall’alimentazione. Alcuni alimenti specifici, poveri di iodio, contribuiscono a limitare la produzione degli ormoni tiroidei.

Il consiglio di Santévet : In caso di ipertiroidismo nei gatti, è importante  limitare o evitare cibi ricchi di iodio , come pesce e derivati, alghe e prodotti a base marina.

Quanto ai rimedi naturali, possono supportare il benessere dei gatti ipertiroidei, ma non sostituiscono le terapie veterinarie. 

Tra i più utilizzati ci sono:

• L-carnitina: può aiutare il metabolismo e il mantenimento della massa muscolare
• Antiossidanti (vitamina E, C): supportano l’organismo sotto stress
• Fitoterapia: alcune piante calmanti possono aiutare nei gatti molto agitati

È fondamentale però somministrarli solo sotto consiglio del veterinario, perché anche prodotti “naturali” possono interferire con i farmaci.

Di seguito una panoramica dei costi da sostenere in caso di ipertiroidismo del proprio pet:

Per affrontare queste spese con serenità, si può valutare la sottoscrizione di un’assicurazione sanitaria. L’assicurazione sanitaria per gatti Santévet rimborsa i costi legati a malattie e infortuni del tuo pet. 

L'aspettativa di vita nei gatti con ipertiroidismo

L’aspettativa di vita dipende principalmente dalla precocità della diagnosi e dalla corretta gestione della malattia.

Quanto vive in media un gatto con la tiroide che funziona troppo?

Con un trattamento adeguato, molti gatti ipertiroidei continuano a mantenere una buona qualità della vita.

Alcuni animali rispondono così bene alle cure da avere una vita simile a quella di un gatto sano della stessa età.

È importante effettuare controlli regolari dal veterinario per monitorare i livelli ormonali e adattare le terapie, perché un corretto equilibrio aiuta a prevenire complicazioni.

Conseguenze: cosa succede se non si cura l'ipertiroidismo nel gatto?

Se l’ipertiroidismo felino non viene trattato, le conseguenze possono essere gravi. Quando la tiroide produce troppi ormoni, il metabolismo accelera in modo eccessivo, e questo “sovraccarico” interessa tutto l’organismo.

• Uno dei principali organi colpiti è il cuore. L’eccesso di ormoni tiroidei mette sotto stress il cuore, aumentando il rischio di tachicardia, aritmie e cardiomiopatia.
• Anche la funzionalità renale può risentirne: la pressione del sangue e il metabolismo accelerato possono compromettere la funzione renale.
• Altri effetti visibili includono perdita di peso, debolezza, vomito, diarrea e segni di irritabilità o iperattività.

Nei casi più avanzati, queste complicazioni possono ridurre drasticamente l'aspettativa di vita di un gatto ipertiroideo, spesso a pochi mesi o pochi anni.

Prenditi cura della salute del tuo pet assicurandogli tutti i controlli di cui ha bisogno. Contatta un consulente Santévet per telefono per identificare la formula assicurativa più adatta alle tue esigenze. 

L’ipertiroidismo felino è una malattia seria, ma diagnosticata e curata in tempo può essere gestita efficacemente. Riconoscere i sintomi e rivolgersi al veterinario è fondamentale per garantire al gatto una vita lunga e serena.

FAQ

Quanto costa la prima visita dal veterinario?

La consultazione iniziale con esame clinico varia tra 30 e 60 €. Serve per valutare i sintomi del gatto e decidere quali esami effettuare.

Con quale frequenza vanno fatti i controlli e quanto costano?

I controlli del sangue sono necessari almeno 1–2 volte all’anno e costano circa 40–120 € per controllo. Servono per monitorare i livelli di T4 e gli effetti della terapia.

Quanto costa il trattamento medico con farmaci antitiroidei?

La terapia farmacologica può variare da 20 a 100 € al mese, a seconda del tipo di farmaco, del dosaggio e della marca.

Contenuto informativo – non sostituisce una consulenza veterinaria

I protocolli, le vaccinazioni e i trattamenti possono variare in base alle normative e alle pratiche vigenti in Italia.

Santévet

Leader dell’assicurazione sanitaria per animali

Fonti:

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37167252/

Hibbert A, Gruffydd-Jones T, Barrett EL, et al. Feline thyroid carcinoma: diagnosis and response to high-dose radioactive iodine treatment. J Feline Med Surg 2009;11:116–24.

https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11672385/