Cosa fare quando il gatto ha la tosse?

In breve:

• La tosse nei gatti può essere causata da infezioni virali o batteriche, parassiti polmonari, corpi estranei, asma o bronchite, ma anche da fattori ambientali irritanti. È importante distinguerla dal vomito o da reazioni allergiche.
• In presenza di tosse persistente, accompagnata da altri sintomi (affanno, perdita di peso, letargia o secrezioni), è necessario consultare tempestivamente il veterinario per esami specifici: radiografie, test virali o analisi respiratorie.
• La prevenzione include vaccini, sverminazione, toelettatura regolare e un ambiente pulito, mentre i trattamenti variano da antibiotici a broncodilatatori. Rimedi naturali (come miele o zenzero) possono supportare la cura, ma solo sotto consiglio veterinario.

Bisogna preoccuparsi se il gatto ogni tanto tossisce?

Quando un gatto tossisce, vuole liberarsi di qualcosa che irrita le sue vie respiratorie. È un meccanismo di difesa che consente di espellere improvvisamente l’aria per liberare laringe, trachea o polmoni.

I diversi tipi di tosse: secca e grassa

Il Merck Veterinary Manual distingue tra tosse secca (spesso collegata ad asma o corpi estranei) e tosse produttiva (associata a infezioni o parassiti polmonari), sottolineando l’importanza di una diagnosi veterinaria tempestiva:

• La tosse secca produce poco muco. È causata da un ostacolo che blocca il passaggio dell’aria o in caso di asma.
• La tosse grassa, invece, è accompagnata dalla produzione di muco che consente di catturare ed eliminare gli agenti patogeni presenti nell’organismo.

È importante distinguere tra tosse e tentativo di vomito, tenendo a mente che l’animale può tossire così forte da vomitare (tosse emetogena).

A differenza dei cani, le malattie cardiache sono solo molto raramente la causa della tosse nei gatti.

Tosse vs vomito

È importante distinguere tra tosse e tentativo di vomito, tenendo a mente che l’animale può tossire così forte da vomitare (tosse emetogena).

A differenza dei cani, le malattie cardiache sono solo molto raramente la causa della tosse nei gatti.

Come riconoscere la tosse felina?

Cause infettive

Secondo il Cornell Feline Health Center, le malattie respiratorie nei gatti comprendono infezioni virali, parassitarie e infiammatorie, spesso accompagnate da sintomi persistenti come tosse, starnuti e secrezioni oculari. Se la tosse del gattino è associata a congiuntivite felina e lesioni delle mucose, è probabile che l’animale sia affetto da coriza, una malattia infettiva molto comune i cui sintomi sono paragonabili a quelli di un raffreddore umano. È benigna ma altamente contagiosa e si trasmette attraverso le goccioline infette degli starnuti. Un gattino che contrae la coriza rimarrà portatore della forma “dormiente” della malattia per tutta la vita. Purtroppo, può evolvere in una malattia cronica. È importante sapere che anche un gatto guarito può trasmettere la malattia per lungo tempo.

Se sospettate che il vostro gatto abbia la coriza, recatevi dal veterinario il prima possibile. Se i sintomi non migliorano, vaccinerà il felino contro la malattia. La combinazione di diversi agenti patogeni (herpes virus felino di tipo 1 e calicivirus felino) può causare la coriza.

Le infezioni virali (herpesvirus felino di tipo 1 (FHV-1) e calicivirus felino) e batteriche (clamidiosi felina, micoplasma, bordetella bronchiseptica, Pasteurella e Klebsiella) influenzano il decorso della malattia. Secrezioni dal naso e dagli occhi sono dovute a congiuntiviti molto gravi causate dalla clamidiosi felina. Accompagnate da numerosi episodi di tosse persistente, le complicazioni polmonari e respiratorie sono frequenti e possono essere anche molto gravi. Come osservato da esperti della International Society of Feline Medicine: “Anche una semplice tosse in un gatto può essere segno di patologie profonde, e non va mai sottovalutata nei casi persistenti”.
– Journal of Feline Medicine and Surgery, ISFM, Vol. 20, 2018

L’animale può anche essere portatore di parassiti che si sviluppano nelle vie respiratorie, causando infiammazioni e danneggiando i polmoni.

Cause non infettive

L’assorbimento di un corpo estraneo è la causa più comune di tosse nei felini. Potrebbero aver ingoiato un piccolo oggetto o fili d’erba, che si sono incastrati nelle vie respiratorie. A volte si attaccano al palato o al tubo digerente, provocando una forte tosse simile a un soffocamento.

La tosse può anche essere causata da danni alle vie respiratorie, dall’inalazione di gas (o fumo di sigaretta) o dall’asma felino. Questa sindrome provoca una bronchite cronica ed è abbastanza facile da riconoscere grazie al respiro sibilante che termina con un suono di soffocamento o affanno. In ogni caso, fissate un appuntamento con il veterinario. Il rimborso delle spese di consulenza è coperto dall’assicurazione sanitaria per i gatti Santévet.

Un versamento pleurico può causare tosse e difficoltà respiratorie perché nello spazio tra i polmoni e la parete toracica (cavità pleurica) si accumula liquido.

Se la tosse del gatto adulto o cucciolo è accompagnata da questi sintomi, è essenziale recarsi dal veterinario:

●      Condizioni generali: stanchezza temporanea, perdita di appetito e/o di peso, febbre (non superiore a 39°C), aspetto delle mucose.

●      Se la tosse provoca dolore o è accompagnata da perdite di sangue, pus o muco.

●      Altri sintomi respiratori: naso che cola, difficoltà a deglutire, soffocamento, ecc.

Per determinare la causa della tosse del gatto, il veterinario eseguirà esami di diagnostica per immagini, tra cui radiografie toraciche, ed esami per la ricerca di virus, parassiti e batteri. Il gatto potrebbe anche doversi sottoporre a esami cardiaci.

Perché il mio gatto tossisce come se stesse soffocando?

Ha una palla di pelo bloccata in gola

I felini hanno abitudini di pulizia specifiche. Durante i periodi di muta, perdono molti peli che, una volta ingeriti, possono formare delle palle che si bloccano nello stomaco. Per espellerle, il vostro compagno tossirà o avrà conati di vomito. Questo fenomeno è molto comune negli animali a pelo lungo, come i gatti Persiani.

Ha i vermi

Anche i parassiti possono causare la tosse nei gatti. I vermi polmonari (Aelurostrongylus abstrusus, Troglostrongylus brevior o Capillaria aerophila) possono causare reazioni infiammatorie e danneggiare i polmoni. Con il progredire dell’infezione, le larve risalgono la trachea e vengono poi inghiottite. A questo punto, il gatto contamina l’ambiente con le feci e il ciclo ricomincia. La sverminazione dei felini è essenziale per garantirne la buona salute.

Ha una bronchite o una tracheite: i sintomi

In seguito a una bronchite, i bronchi possono restringersi. In questo caso, il gatto potrebbe essere asmatico. Avrà reazioni allergiche a uno o più allergeni presenti nel suo ambiente. L’asma felina è caratterizzata da una tosse forte e sibilante e difficoltà respiratorie.

Se il vostro amico a quattro zampe soffre di tosse intensa accompagnata da crisi e spasmi potrebbe avere una tracheite o una laringite. È un’infiammazione che segue un’irritazione, un’infezione o l’ingestione di un corpo estraneo.

Perché il mio gattino tossisce e starnutisce spesso?

I gatti hanno circa 60 milioni di cellule olfattive. In altre parole, due o addirittura tre volte più di noi. Per questo motivo sono più sensibili agli odori di noi. Acari della polvere, spray o persino profumi possono attaccarli e farli starnutire.

I gatti possono anche reagire alle variazioni di temperatura. L’aria secca o umida può causare starnuti. Si tratta di riflessi comuni che si attivano facilmente nei felini.

Tuttavia, se il vostro gatto non solo starnutisce spesso, ma tossisce anche molto, dovreste rimanere vigili e non aspettare a contattare il veterinario poiché il disturbo potrebbe degenerare rapidamente in infiammazione respiratoria.

Perché il mio gatto tossisce come se stesse per vomitare?

I boli di pelo derivano da un accumulo di peli ingeriti quando si pulisce leccandosi. Questi possono rimanere bloccati nell’esofago del vostro gatto mentre tossisce e vomita per farli uscire. Rigurgita pertanto il corpo estraneo che potrebbe portare a un’ostruzione intestinale. In questo caso, lo stato di salute del gatto non è in alcun modo compromesso.

Per ovviare a questo problema, oltre a spazzolarlo regolarmente, si può introdurre una dieta equilibrata. Chiedete consiglio a un professionista.

Cosa fare per calmare la tosse del gatto?

Innanzitutto, è importante ricordare che l’intensità della tosse non ne determina la gravità. Una tosse lieve e quasi silenziosa può talvolta essere più grave di una tosse forte e potente. Devono essere considerate le condizioni generali dell’animale nel loro complesso.

In ogni caso, non è consigliabile somministrare al vostro felino trattamenti farmacologici antitosse senza il parere di un professionista. La tosse nei gatti è un meccanismo di difesa che può nascondere una malattia di fondo.

Quali sono i trattamenti di base?

Quando un animale ha la tosse, il trattamento dipende dalla causa. Se è una malattia infettiva, il veterinario prescriverà antiparassitari o antibiotici. Se il vostro felino soffre di reazioni allergiche, dovrà sottoporsi a un trattamento antistaminico e di desensibilizzazione. Se la causa della tosse è un corpo estraneo, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.

Espettoranti e broncodilatatori alleviano la tosse. In caso di asma felina, al vostro felino verrà sicuramente somministrato cortisone. Se le condizioni generali dell’animale lo giustificano, il veterinario può suggerire anche integratori vitaminici rafforzando il suo sistema immunitario.

Alcuni rimedi naturali

I prodotti naturali possono essere utilizzati come rimedi casalinghi per integrare e non sostituire i trattamenti veterinari per la cura della tosse e il benessere del gatto.

Consiglio Santévet: il miele aiuta ad alleviare i problemi respiratori. Lo zenzero ha effetti terapeutici riconosciuti sulle malattie respiratorie (bronchite, asma). Un leggero infuso di 2 o 3 fette aggiunto all’acqua o un pizzico di zenzero grattugiato nel cibo possono aiutare a liberare o alleviare i bronchi.

Quali trattamenti preventivi possono aiutare il mio gatto?

La migliore forma di prevenzione è:

• La vaccinazione : i vaccini contro il calicivirus felino, l’herpesvirus felino di tipo 1 (FHV-1) e la clamidia felina sono raccomandati per prevenire questi problemi di salute 
• (Clinica veterinaria Avanzi Mori***).
• La sverminazione elimina i parassiti e ne impedisce la diffusione.
• L’igiene: è essenziale pulire la lettiera in modo accurato e meticoloso per evitare la diffusione dei vermi o la trasmissione della toxoplasmosi, nonché seguire una dieta equilibrata.
• Se il vostro gatto tossisce fino a vomitare solo per espellere i boli di pelo, il modo migliore per evitarlo è spazzolarlo regolarmente. Queste sessioni di toelettatura dovrebbero essere momenti di piacere condiviso, non di sopportazione. Per semplicità, è meglio abituare il gatto a essere spazzolato sin da cucciolo.

Fonti:

https://www.abcdcatsvets.org/guidelines/feline-respiratory-diseases

https://www.merckvetmanual.com/cat-owners/lung-and-airway-disorders-of-cats/coughing-in-cats

https://www.vet.cornell.edu/departments-centers-and-institutes/cornell-feline-health-center/health-information/feline-health-topics/feline-respiratory-disease

Citazione esperto:

https://journals.sagepub.com/doi/full/10.1177/1098612X18758535